6 - 13 november 2010

Japan is temidden van al het politieke en economische geweld dat door China wordt ontketend wat minder in beeld dan vroeger. Maar het blijft een zeer interessant land. Veel problemen waar Nederland mee te maken heeft, hebben zich daar al eerder voorgedaan: ruimtegebrek, vergrijzing, klimaatontwikkelingen, financiële problemen etc. Innovatie en investeren in kennis is daarop in Japan altijd het antwoord geweest. Nu ook de overheid zelf verandert is er alle aanleiding dit land weer eens onder de loep te nemen.

Het land is de enige stabiele en welvarende democratie in dit deel van de wereld; het is, ondanks zijn eigen diepe financiële crisis in de jaren negentig (hetgeen het land iets van een gidsfunctie verschaft), financieel nog altijd invloedrijk (Japanse banken hebben een belangrijke rol gespeeld in het overeind houden van een aantal wankele banken elders, denk aan Morgan Stanley en Merrill Lynch); en een nieuwe progressieve regering onder leiding van premier Hatoyama – inmiddels al weer gevallen – heeft nieuw elan gebracht en een begin gemaakt met politieke en ambtelijke modernisering. Investeringen in infrastructuur en onderwijs staan er hoog op de agenda. Kortom, genoeg aanleiding om Japan na jaren in de schaduw opnieuw voor het voetlicht te brengen.

Van 6 tot 13 november zal het land bestemming en onderwerp zijn van de studiereis "Japan, van stagnatie naar innovatie", georganiseerd door het Atlantic & Pacific Exchange Program (APEP) en bedoeld voor bestuurders en senior beleidsmakers van zowel publieke als private organisaties. De delegatie zal worden geleid door Roel Bekker, voormalig SG en nu buitengewoon adviseur voor Vernieuwing van de Rijksdienst. Tevens zal de per 1 februari jl. benoemde Deltacommissaris, Wim Kuijken, deel uitmaken van de delegatie.

Het programma zal zich richten op een aantal thema's:

· Politiek-bestuurlijk – hoe staan politiek en overheid er in Japan voor?

· Vergrijzing – evenals in Nederland is demografie een belangrijke kwestie, met grote impact op overheidsfinanciën en ruimtelijke inrichting.

· Ruimtegebruik – hoe gaat Japan om met schaarse ruimte in dichtbevolkt en kwetsbaar gebied?

· Innovatie – hoe worden R&D, ondernemerschap en onderwijs gestimuleerd?

· Watermanagement – inrichting overstromingscentra, super levees ('superdijken'), retarding basins

· Rampenbestrijding in grootstedelijke omgeving – een belangrijke uitdaging in de context van ruimtelijke en watervraagstukken