Door Kees Wessels (Algemeen Dagblad 21 mei 2001)


Nederland is een ontwikkelingsland als het gaat om gelijke kansen voor mensen met een chronische ziekte of handicap. In een nieuwe wetgeving moet worden geregeld dat gehandicapten zich zelfstandig kunnen verplaatsen en volledig kunnen deelnemen aan het maatschappelijk leven.

Dat zeggen de VVD en de PvdA in een reactie op kritiek van de Chronisch zieken en Gehandicapten Raad (CG-Raad) dat Nederland gehandicapten discrimineert. Zo zijn bedrijven, winkels, restaurants en het openbaar vervoer slecht bereikbaar voor minder validen.

Een week geleden is een groepje parlementariërs, ambtenaren en mensen van de CG-Raad naar de Verenigde Staten geweest. Daar is al tien jaar wettelijk geregeld dat gehandicapten aan alles moeten kunnen deelnemen. Bijna alle restaurants hebben aangepaste toiletten en menukaarten in braille. Bedrijven zijn toegankelijk voor mensen in een rolstoel.

,,Het is beschamend dat wij nog zo ver achterlopen'', zegt Smits (PvdA). ,,Er komt rond de zomer een wetsvoorstel over gelijke behandeling en daarin moet worden geregeld dat gehandicapten niet langer worden gediscrimineerd. Nu wordt toegankelijkheid als het probleem van de gehandicapte gezien maar dat is het natuurlijk niet. Het denken moet om.'' Het wetsvoorstel is nog niet openbaar, maar uit concepten zou blijken dat staatssecretaris Vliegenthart (Welzijn) met name op het gebied van arbeid, zorg en sport de positie van gehandicapten wil vastleggen. Dat gaat de PvdA en de VVD niet ver genoeg.

,,Uitgangspunt moet zijn dat, net als in Amerika, gehandicapten zelfstandig kunnen bewegen en deelnemen aan het maatschappelijk leven'', zegt VVD'er Pastoors. ,,In Nederland wordt nauwelijks nagedacht over toegankelijkheid. Veel ondernemers realiseren zich niet dat ze een belangrijke groep klanten mislopen.''

In een brief aan de Kamer roept de CG-Raad vandaag de politiek op het goede voorbeeld te geven door bijeenkomsten alleen nog maar op plaatsen te houden die voor iedereen toegankelijk zijn. Bovendien moet er een doventolk aanwezig zijn, dient het verkiezingsprogramma in braille beschikbaar te zijn en moet de ruimte rookvrij zijn.

Tevens zal de CG-raad in het najaar een civil rights tour door het land houden om aandacht te vragen voor de positie van gehandicapten.

,,Een paar maanden geleden'', aldus Jan Troost, voorzitter van de Raad, ,,was een Zweedse VN-rapporteur hier. Hij zei dat Oeganda en Thailand betere non-discriminatiewetgeving hebben dan Nederland.''

Copyright: Algemeen Dagblad